50年前，北京的平民百姓都比较贫寒，孩子们的玩艺儿（玩具）不多，男孩子喜欢玩弹球、扇“洋画儿”，女孩子爱玩抓子儿、跳间等等，总之，净是些不花钱的玩艺儿。有一种玩艺儿叫嘎嘎儿，男孩、女孩都爱玩，又省钱又锻炼身体，是很有意思的小玩艺儿。
嘎嘎儿实际上是一种“陀螺”，木头做的，像个子弹头形状，但要矮胖得多，直径一般在一寸半左右，高度一般比直径略长些。上面是平顶，下边是尖头，在尖头中间镶上一颗“赶珠”——自行车上的钢球。让嘎嘎转起来，是要用鞭子来抽的。鞭子很简单，随便找一根木棍儿或竹棍儿，一尺来长就够，头上拴上根布条，大约一尺半长。先把鞭绳从鞭梢起顺时针拦腰缠绕嘎嘎儿的半腰，一直到把鞭绳差不多缠完，右手持鞭杆，左手上下掐住嘎嘎儿，用力把鞭子向右横拉，同时松开左手，嘎嘎儿就旋转着掉向地面，接着就要用鞭子一下一下地抽嘎嘎儿的中部，那嘎嘎儿就会越转越欢。嘎嘎儿还有个别名叫“汉奸”，这大概是抗战胜利后取的名字，所以抽嘎嘎儿又叫抽汗奸。
早先，小胡同都是土路，院子里往往坑坑凹凹的，找块平整地方很难，屋子里又耍不开，大人也不让。最好的地方是在冰上，冬天外街冻了冰，孩子们就找到了抽嘎嘎儿的好场所了。在一大块冰上，大孩儿、小孩儿纷纷挥鞭上阵，嘎嘎儿高的、矮的、胖的、瘦的什么样的都有。有的孩子在嘎嘎儿顶上画上红的、绿的圈儿，转起来很好看。抽嘎嘎儿还可以比赛，把嘎嘎儿抽欢了，看谁的转的时间最长，孩子把嘎嘎儿定在一个地方不动（稳稳地转）叫“耗油儿”，看谁耗得过谁。这可以说是“文斗”。还有一种“武斗”，是把各自的嘎嘎儿抽起来往一块碰，撞倒别人自己照样转的是“赢家”。十冬腊月、天寒地冻，抽嘎嘎儿的孩子们不但不感到冷，还弄得面红耳赤，四脖子汗流，连吃饭都忘了。
好嘎嘎儿是木工旋床上旋成的，看起来漂亮，质量也要好些，庙会上，小摊上都有的卖。没钱买不起的也不要紧，还可以自己（当然是小孩子的父兄们）动手做，有一截圆木头，找一把木锉，花小半天时间就可以锉出一个来，再到自行车摊上找一颗废“赶珠”镶上去，一个好玩艺儿就出来了，结实点的能玩好几年呢，孩子们每年冬天从旮旯里把自己心爱的嘎嘎儿找出来，又可以痛痛快快地玩些日子了。
